日本園林以其清純、自然的風格聞名于世。它有別于中國園林“人工之中見自然”,而是“自然之中見人工”。它著重體現和象征自然界的景觀,避免人工斧鑿的痕跡,創造出一種簡樸、清寧的致美境界。

 日式園林中的“茶庭”也稱之為“露庭”、“露路”，指的是把茶道融入園林之中，為進行茶道禮儀兒創造出的園林形式。應用空間面積較小,一般是在進入茶室前的一段空間里,布置各種景觀。步石道路按一定的路線,經洗手缽最后到達目的地。


茶庭猶如中國園林的園中之園,但空間的變化沒有中國園林層次豐富。其園林的氣氛是以裸露的步石象征崎嶇的山間石徑,以地上的松葉暗示茂密森林,以蹲踞式的洗手缽象征圣潔泉水,以寺社的圍墻、石燈籠來模仿古剎神社的肅穆清靜。


日本園林的四分之三都由植物、山石和水體構成,因此,從種植設計上,日本園林植物配置的一個突出特點是:同一園中的植物品種不多,常常是以一二種植物作為主景植物,再選用另一二種植物作為點景植物,層次清楚,形式簡潔,但十分美觀。選材以常綠樹木為主,花卉較少,且多有特別的含義,如松樹代表長壽,櫻花代表完美,鳶尾代表純潔等等。